だけど、死ぬ前にどう足掻こうと、下の台がガタンとなったらみんな同じだ。声は出ないで顔は赤
くなる、それから真っ白になって舌を出して終わりさ。そうして、死にきるまで長い時は一〇分もほ
ったらかしにされる。

　蓑虫みたいにぶら下がって風に揺れるんだ。
　ぶらーんぶらーんてね。
　みんな一緒になって、頭並べてさ。
　ぶらーん、ぶらーんてね。











　……面白かったねえ。






　死ぬ前はあんなに好き勝手にやってた奴らが、死んだらみんなして同じ方向に揺れてるんだよ。
　もう顔は冷たくなって、手も足も伸びきってるのにだよ、みんな踊ってるんだよ。
　楽しそうに。
　本当に楽しそうにさ。

　あたしはそれを見たいために、刑務官の視線にも耐えられた。あの風で踊る屍体を見られるなら、
つまらない縄縛りなんて苦でも何でもなかった。……そう、苦じゃなかった。むしろ楽しかったね。
しっかり用意すれば、屍体も気持ちよく踊ってくれるはずだって思いこんでたんだ。そうなるように
……そうしなければと次第に思ってくると、なんだかね、縄を縛るっていうあたしの仕事に妙な責務
を感じ始めたんだ。輪っかの大きさは適当か、台から輪っかまでは適当かなんてね。処刑の前日につ
くるんだけど、夕方の風向きとか風の強さから『明日はいい風が吹くかな』なんて思っちまう始末だ
った。
　気になり出すと止めどもないものでね、ひとつ屍体の揺れ方が不揃いだったりすると、次は縄の縛
り方とか伸ばし方をこうしよう、ってな具合に試行錯誤する。そうすると、今度はうまくいって、綺
麗に踊ってくれたりする。
　そういう日は、あたしはとっても満足して寝れるんだ。
　夢の中に、踊る屍体を見るのは一度じゃなかったね。

　本当に楽しかった、あの時は。

　もしかしたら、それまでの人生の中で、一番楽しかった時かもしれんね。

　そう……
　母ちゃんと結婚したときよりも、
　子どもが生まれたときよりも、
　……楽しかったかもしれんね」